Käisin hiljuti Laoses ja jagan muljeid sellest praegu küll kommunistlikust riigist, kuid sellele vaatamata elava spirituaalsusega riigist.
Laos on maaliline riik, kus budistlik kultuur ja iidsed traditsioonid sulanduvad lopsaka loodusega. See Kagu-Aasia riik on koduks lugematutele pühadele paikadele, mis väljendavad kohalike usku, ajalugu ja vaimsust. Juba lennukiaknast paistsid rohetavad mäenupsud ilma liigse inimreostuseta. Tõsi linnad on nagu linnad ikka, õnneks Mekongi äärne ajalooline Luan Prabang on üsna meeldiv ja jalutatav. Luan Prabangis on 33 budistlikku templit, mitmed neist turististunud ja piletitega ning üsna lärmakad aga mitmed ka sellised, kus saad rahus sees istuda, munkade mantrate lausumist kuulata ja mediteerida. Sellised päris kohad. Ja kel aega rohkem, saab vipssana retriidil enese taasavastamisega oma elule uue mõõtme luua.
1975. aastal, pärast kommunistliku Pathet Lao võimuletulekut, muutus Laose religioosne maastik oluliselt. Kuigi budism on ajalooliselt olnud Laose kultuuri keskmes, püüdles uus valitsus algselt religiooni rolli vähendada ning piirata budistlike institutsioonide mõju. Paljud mungad põgenesid riigist ning templite tegevust jälgiti rangelt.Aastate jooksul on suhtumine religiooni muutunud leebemaks ning tänaseks on budism taas tugevalt kohal inimeste igapäevaelus. Munkade roll kogukondades on taastunud ning templid on taas olulised spirituaalsed keskused. Kuigi kommunismi ideoloogia ja riiklik kontroll on mõjutanud religioosseid tavasid, on budistlik identiteet ja vaimsus Laoses siiski säilinud ning jätkab oma arengut uutes tingimustes.
1. Luang Prabangi kullatud templid
Luang Prabang, UNESCO maailmapärandisse kuuluv linn, on tuntud oma hingematvate templite poolest. Wat Xieng Thong on neist kõige kuulsam. See 16. sajandist pärit tempel on kaunistatud kuldsete mustritega ja sümboliseerib traditsioonilist lao arhitektuuri. Teine muljetavaldav paik on Wat Mai, mille rikkalikud freskod jutustavad budismi pühadest legendidest. Soovitan uitada ja leida just enda jaoks sobiv tempel, neid jagub igale tänavanurgale.
2. Pak Ou koopad – pühakoda jõe kaldal
Mekongi jõe ääres, Luang Prabangist umbes 25 km kaugusel, asuvad Pak Ou koopad, mis on sajandeid olnud budistlikud pühakohad. Koopad on täis tuhandeid Buddha kujusid, mille palverändurid on sinna aastate jooksul toonud. Kunagi on siin olnud vaikne ja müstiline õhkkond, täiuslik paik meditatsiooniks ja sisekaemuseks. Praegu oli see küll tulvil turistidest, kel peamine huvi pildistada ja tagasi paadile joosta. Siiski on võimalik treppi mööda kõrgemale minna ja pisut selle müstilisusega ühenduda. Ja paadisõit mööda Mekongi on sulnis.
3. Wat Phou – muistne khmeeri tempel
Mina seekord sellesse Lõuna-Laoses asuvasse templisse ei jõudnud. Wat Phou on üks riigi vanimaid templeid ja kuulub UNESCO maailmapärandi nimistusse. See kunagine khmeeri impeeriumi tempel eelneb isegi Angkor Watile ja pakub hingematvaid vaateid Mekongi orule. Templi kõrgemad tasandid sümboliseerivad vaimset tõusmist, mistõttu on see tänini oluline religioosne paik.
Kui soovid kogeda autentset budistlikku rahu ja imetleda kaunist arhitektuuri, siis need sihtkohad pakuvad unustamatut elamust. Olgu see siis hommikune munkade almuste kogumine Luang Prabangis või meditatiivne jalutuskäik Wat Phou iidsete varemete vahel – Laoses jääb iga pühakohaga külaskäik hinge ja meenutab, et maailm on täis võimsaid ja inspireerivaid paiku, luba neil end avada ja aktiveerida.
